Qual é o problema do Pickleball?

Os esportes americanos, como basquete, beisebol e futebol americano, são conhecidos como alguns dos mais emocionantes e populares do mundo.

Mas será que há outro esporte prestes a assumir o primeiro lugar?

Muitos jogadores de pickleball diriam que sim, e eles têm bons motivos para isso. O pickleball é o esporte de crescimento mais rápido nos EUA, com expansão de quase 40% entre 2019 e 2021.

Atualmente, cerca de cinco milhões de americanos jogam pickleball regularmente e uma média de três novos locais de pickleball são abertos todos os dias nos Estados Unidos.

O esporte tem até uma turnê profissional com equipes apoiadas por nomes como LeBron James e Tom Brady!

Se você não tem ideia do que é o pickleball, não se preocupe, nós o ajudamos. Quem sabe, depois de ler este artigo na Afun, você pode até querer tentar jogar algumas bolas de wiffle.

O que é Pickleball?

Pickleball é um esporte divertido que é um pouco como uma mistura de badminton, tênis e pingue-pongue. Ele foi inventado décadas atrás, mais precisamente em 1965, e atingiu o mainstream nos últimos anos.

Temos que agradecer a três homens pelo pickleball: Barney McCallum, Bill Bell e Joel Pritchard.

Esse trio criou o jogo em uma tarde no Estado de Washington para ocupar suas famílias entediadas.

Passados 57 anos, o pickleball agora tem regras oficiais, regulamentações e até mesmo um órgão regulador internacional, a Federação Internacional de Pickleball.

Mas como o esporte é praticado?

Bem, como mencionado, o jogo parece e é muito parecido com alguns esportes com os quais você provavelmente já está familiarizado. As quadras medem 20 pés x 44 pés e são divididas por uma rede, como uma quadra de tênis.

Uma “zona sem voleio” ocupa a seção de 7 pés da quadra mais próxima da rede, enquanto o restante da quadra é dividido por uma linha central, criando áreas de serviço à direita e à esquerda.

 

A bola, conhecida como wiffle ball, é feita de plástico e tem buracos que cobrem uma de suas metades. Isso significa que ela se desloca lentamente pelo ar, independentemente da força com que é rebatida.

As raquetes usadas parecem grandes pás de tênis de mesa e geralmente são feitas de materiais como alumínio e grafite.

Os pontos são iniciados com um saque por baixo do braço e o restante do ponto é jogado como no tênis; apenas um quique é permitido e o primeiro quique da bola deve estar dentro dos limites da quadra.

O vencedor é o primeiro a ganhar 11 pontos e deve ganhar por dois. No entanto, os pontos só podem ser ganhos no saque, como no squash.

Também é importante dizer que, apesar do nome, os picles não têm absolutamente nada a ver com o esporte.

Joan Pritchard criou esse nome em referência aos pickle boats, barcos a remo que são tripulados pelas sobras de todas as outras equipes de remo.

O que ela quer dizer é que o pickleball é feito com as “sobras” do badminton, do tênis de mesa e do tênis.

Por que o pickleball é tão popular?

 

Há vários motivos pelos quais o pickleball é o esporte que mais cresce nos EUA.

1. É extremamente fácil de aprender

Se você já jogou ou sabe alguma coisa sobre tênis, tênis de mesa ou outros esportes de raquete, poderá aprender a jogar pickleball em minutos.

2. Qualquer pessoa pode jogar

Graças à quadra pequena, quase todos os arremessos no pickleball são alcançáveis, o que significa que os jogadores não precisam exercer muita energia ou ter muita mobilidade para jogar, especialmente quando estão jogando em duplas.

Não precisar correr ou mudar de direção rapidamente faz do pickleball um esporte adequado para jogadores mais velhos.

Por esse motivo, os idosos formam uma grande parte da comunidade do pickleball; dos que jogam pickleball oito vezes por ano ou mais, metade tem mais de 55 anos.

3. É bom para os negócios

O tamanho reduzido da quadra também significa que as empresas podem ganhar muito mais dinheiro oferecendo quadras de pickleball.

Por exemplo, três quadras de pickleball podem caber na mesma área de uma quadra de tênis regulamentar, o que significa que mais clientes pagantes podem jogar ao mesmo tempo.

4. É sociável

O pickleball é uma ótima maneira de as pessoas se divertirem e passarem tempo juntas.

O esporte é geralmente praticado em equipes de duplas, o que, quando combinado com a quadra pequena e o estilo de jogo relativamente fácil, proporciona um momento muito sociável.

Estudos científicos demonstraram que jogar pickleball pode ter um impacto enorme e positivo na saúde mental, especialmente em pessoas de mais idade.

Mas, embora o pickleball tenha a reputação de ser um “esporte para idosos”, muitos jovens também estão sendo atraídos por ele. Na verdade, o esporte está crescendo mais rapidamente em grupos de jogadores com 24 anos ou menos.

Essa é uma tendência que parece continuar à medida que os tours profissionais, como o The Professional Tour of Pickleball, trazem mais entusiasmo – e crescimento – ao esporte.

Bem-vindo às ligas principais

A Major League Pickleball foi fundada em 2021 e rapidamente se tornou a principal liga profissional do esporte.

O número de equipes aumentará de 12 para 16 na temporada de 2023, e o número de eventos dobrou de três para seis.

O prêmio em dinheiro e os pagamentos aos jogadores também devem ultrapassar a marca de US$ 2 milhões pela primeira vez.

Na Major League Pickleball, as equipes são formadas por dois atletas masculinos e duas atletas femininas, selecionados por meio de um sorteio.

Em cada torneio, as equipes jogam entre si em quatro partidas diferentes: Duplas femininas, duplas masculinas e duas partidas de duplas mistas.

Se as equipes estiverem empatadas em 2 a 2 após essas partidas, será realizado um jogo especial de desempate.

A crescente popularidade do Pickleball nos Estados Unidos não passou despercebida, e muitos empresários experientes estão procurando investir na Major League Pickleball.

Entre eles estão a lenda da NFL Tom Brady e as estrelas da NBA LeBron James, Kevin Love e Draymond Green, que se tornaram compradores parciais de uma equipe de expansão.

Eles se juntam ao ex-quarterback da NFL, Drew Brees, e ao empresário de celebridades Gary Vaynerchuk, que já são proprietários de equipes da Major League Pickleball.

Nem todos são fãs

 

É fácil olhar para o pickleball como uma história de sucesso gigantesco.

Afinal de contas, é um esporte que proporciona uma maneira divertida de uma série de pessoas se exercitarem, desde aposentados até crianças.

No entanto, há muitos americanos que não estão satisfeitos com a súbita popularidade do esporte.

O principal deles são os jogadores de tênis, que estão chateados porque muitas quadras de tênis estão sendo convertidas em quadras de pickleball para atender à alta demanda.

E não são apenas as quadras de tênis que estão sendo sacrificadas.

Outros espaços públicos, como quadras de basquete e até mesmo parques infantis, estão sendo ocupados por jogadores de pickleball que usam fita adesiva e redes portáteis para montar quadras móveis.

Embora jogar pickleball em parques não seja um problema por si só, a aglomeração que isso causa é, pois os parques estão ficando cada vez mais cheios de jogadores de pickleball e crianças jogando muito próximos uns dos outros.

É claro que essa aglomeração aumenta as chances de ocorrerem acidentes e lesões, fato que levou a discussões e alterações.

Sua popularidade explodiu e deve continuar

A mania do pickleball parece ter vindo para ficar.

Não apenas o jogo amador está florescendo, mas a turnê profissional parece destinada a atrair milhares de novos fãs e jogadores nos próximos anos.

À medida que o esporte se torna mais comum, espera-se que as empresas privadas e os conselhos locais encontrem maneiras de melhorar as instalações públicas de pickleball.

Por sua vez, isso deve reduzir a pressão que os jogos móveis de pickleball estão exercendo sobre os parques públicos. Se isso acontecer, não há como dizer o quão grande o pickleball se tornará.