O que aconteceu com o Full Tilt Poker?

O Full Tilt Poker costumava ser um dos maiores e mais populares destinos durante os primeiros dias do pôquer on-line e, embora tivesse que competir com empresas como o PokerStars e o Party Poker, o Full Tilt conseguiu se manter ao longo dos anos por vários motivos.

A primeira e mais óbvia foi sua lista de jogadores de alto nível.

Com jogadores como Phil Ivey, Chris “Jesus” Ferguson, Howard “The Professor” Lederer e Tom “durrrr” Dwan vestindo suas cores, o Full Tilt rapidamente se tornou o destino número um para os fãs de pôquer. Falaremos mais sobre isso aqui no Afun Casino.

Em segundo lugar, seu software era único e bastante moderno para o início e meados dos anos 2000. Apresentando um design de desenho animado e avatares engraçados, mas ainda oferecendo uma interface muito amigável e fácil de usar, ele estava bem à frente de seu tempo.

Então, o que aconteceu com o Full Tilt Poker?

Se você tentar procurar a sala hoje, talvez fique animado, pois o site ainda existe.

No entanto, essa empolgação terá vida curta, pois você perceberá rapidamente que ele é apenas uma versão do PokerStars que manteve parte do design original, mas não muito mais.

Se você está se perguntando o que aconteceu com o FTP, esta é a história completa, desde o glorioso início até o amargo fim.

O Full Tilt Poker está conquistando o mundo do pôquer

O boom do pôquer começou no início dos anos 2000, antes que as coisas realmente decolassem em 2003, após a lendária vitória de Chris Moneymaker no Main Event da WSOP.

A escrita estava na parede e aqueles que estavam por dentro do assunto viram um enorme potencial de negócios no jogo.

Chris Ferguson, que já era um jogador estabelecido e bem-sucedido na época, estava entre aqueles que viram a oportunidade e decidiram arriscar. Ele se juntou a Ray Bitar e, juntos, lançaram o Full Tilt Poker em julho de 2004.

Eles não perderam tempo em trazer grandes nomes a bordo.

Jogadores como Howard Lederer, Phil Ivey, John Juanda, Erick Lindgren e Jennifer Harman se juntaram ao Full Tilt Poker, e a sala elaborou uma estratégia muito inteligente para atrair novos jogadores.

Sob o slogan “jogue com os profissionais”, o FTP apelou para as massas de fãs de pôquer que correram para o site para ter a chance de sentar-se diante de um de seus jogadores favoritos.

A sala recebeu muito marketing adicional graças ao patrocínio do High Stakes Poker, facilmente o programa de pôquer mais popular já filmado.

Além de tudo isso, muitos fãs do jogo faziam login no Full Tilt apenas para observar a ação dos jogos a dinheiro de apostas altas.

O site se tornou o local de referência para todos que queriam jogar nosebleeds on-line, com jogos de $300/$600+ acontecendo regularmente.

No final de 2005, o Full Tilt Poker havia dominado o cenário do pôquer on-line, deixando o Party Poker e o PokerStars, seus dois maiores concorrentes na época, para trás.

O Full Tilt era o sinônimo de pôquer on-line durante aqueles primeiros anos.

FTP joga os dados quando a UIGEA é aprovada

A essa altura, não há quase ninguém no mundo do pôquer, especialmente se for dos EUA, que não saiba sobre a infame Lei de Execução de Jogos de Azar Ilegais na Internet de 2006.

A lei foi direcionada a instituições financeiras nos Estados Unidos, proibindo-as expressamente de processar quaisquer transações direcionadas a sites de jogos de azar on-line.

Isso foi um grande golpe para o pôquer on-line.

Antes de 2006, os jogadores dos EUA constituíam uma grande porcentagem do total de jogadores.

No entanto, a UIGEA foi direcionada às instituições financeiras e não às operadoras de jogos de azar e pôquer em si, portanto, havia uma certa área cinzenta.

O Party Poker decidiu que era um risco muito grande continuar operando nos Estados Unidos, mas o PokerStars e o Full Tilt viram outra oportunidade aqui.

As pessoas por trás do Full Tilt Poker decidiram jogar os dados e continuar com os negócios como de costume. Alguns anos depois, isso se provaria um grande erro.

Depois que a poeira inicial baixou, parecia que as coisas estavam voltando ao normal.

Com um concorrente a menos com o qual se preocupar, o Full Tilt tornou a marca ainda mais forte e parecia que sua decisão de ignorar a UIGEA foi acertada.

No entanto, isso era apenas uma ilusão.

Coisas estavam acontecendo nos bastidores que o público em geral e até mesmo algumas pessoas dentro da empresa não sabiam.

O pino estava prestes a cair e, quando finalmente caiu, o FTP recebeu um grande golpe do qual nunca mais se recuperaria.

O Departamento de Justiça dos Estados Unidos enfrenta o pôquer on-line

O dia 15 de abril de 2011 é uma data com a qual quase todos os jogadores de pôquer que já estão no mercado há algum tempo estão bem familiarizados.

Ela ficou conhecida como Black Friday, pois foi sem dúvida o dia mais difícil e mais feio da história relativamente curta do pôquer on-line.

Os jogadores que se conectaram naquele dia se depararam com esta mensagem chocante:

Naquele dia, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos (DoJ) deixou bem claro que fingir que a UIGEA não existia não era a melhor atitude.

Eles passaram vários anos construindo o caso e coletando as evidências, mas foram com tudo quando estavam prontos para agir.

Em um único dia, eles derrubaram os sites de três grandes operadores de pôquer nos EUA. Além do FTP, os domínios do PokerStars e do Absolute Poker também foram apreendidos.

O choque que os jogadores sofreram naquele dia, quando tentaram acessar suas contas do Full Tilt, dificilmente pode ser expresso em palavras.

Muitas pessoas tinham quantias substanciais de dinheiro presas no site, e ninguém previu a chegada do DoJ.

Falsas promessas e a queda do Full Tilt Poker

Inicialmente, o Full Tilt Poker emitiu várias declarações tranquilizadoras de que os jogadores não tinham nada com que se preocupar, pois seu dinheiro estava seguro.

Com a promessa de pagar integralmente aos jogadores dos EUA, a sala foi autorizada a continuar operando no resto do mundo por um curto período.

Entretanto, após algumas semanas, ficou claro que algo não estava certo. O DoJ fechou o FTP mais uma vez, e os problemas subjacentes começaram a aparecer.

Descobriu-se que as promessas de que os fundos estariam seguros eram completamente falsas.

A sala não tinha o dinheiro de todos os jogadores prontamente disponível, e o DoJ iniciou uma investigação em grande escala sobre o assunto.

Logo depois, surgiram as alegações da operação “esquema Ponzi”.

O Full Tilt Poker vem enfrentando problemas no processamento de pagamentos há anos.

Alguns processadores de pagamento que lidavam com depósitos nos EUA não estavam enviando dinheiro, mas a sala continuava a adicioná-lo aos saldos dos jogadores da mesma forma, enquanto as transações reais ficavam presas no limbo.

Enquanto a sala estava em operação, eles conseguiam lidar com o acúmulo, embora os jogadores estivessem reclamando de atrasos nos saques muito antes da Black Friday.

Mas, quando foram forçados a encerrar a operação e o dinheiro dos novos jogadores parou de entrar, foi o fim.

Simplesmente não havia dinheiro suficiente nas contas do FTP para cobrir os saldos de todos.

Os jogadores ficaram furiosos e se sentiram traídos, mas não havia muito que se pudesse fazer naquele momento. Era uma situação desesperadora.

Quem foi o culpado pela queda do Full Tilt Poker?

Quando o escândalo da FTP veio à tona, tanto as autoridades quanto os jogadores começaram a fazer perguntas.

De quem foi a culpa? Como uma sala tão grande, com uma posição de mercado tão boa, acabou na situação em que se encontrava?

Todos os olhos estavam voltados para os principais chefes: Ray Bitar, Howard Lederer e Chris Ferguson.

No mínimo, eles tinham que saber sobre esses problemas e tinham a responsabilidade de agir antes que fosse tarde demais.

Mas a comunidade do pôquer foi atingida por um silêncio ensurdecedor na maior parte do tempo – eles nunca obtiveram as respostas que esperavam.

Naquela época, Ferguson (abaixo) não estava mais tão envolvido com a administração da empresa.

 

Lederer deu algumas entrevistas, mas sua resposta à maioria das perguntas foi: “Não sei”. Bitar ficou longe dos olhos do público.

Durante a investigação, foi revelado que a administração da FTP agravou ainda mais a crise ao conceder grandes empréstimos a alguns de seus principais jogadores.

No final, a culpa pelo fiasco da FTP recai sobre os responsáveis na época.

Por esse motivo, eles foram condenados ao ostracismo pela comunidade do pôquer e tiveram de pagar multas pesadas.

Porém, a história completa do que realmente estava acontecendo por trás das portas fechadas naqueles últimos anos e meses do Full Tilt Poker nunca foi contada por completo.

É de se perguntar o que teria acontecido se a Black Friday não tivesse ocorrido.

Talvez a história do Full Tilt Poker fosse muito diferente. Talvez eles tivessem encontrado uma maneira de obter os fundos e nós não teríamos ficado sabendo de nada.

PokerStars compra o Full Tilt e recupera os fundos dos jogadores

A incerteza em torno do FTP era preocupante.

Logo ficou claro que a empresa não poderia pagar os jogadores e, portanto, era preciso encontrar alguém disposto a assumir o controle e corrigir a situação.

Com a marca manchada e a confiança dos jogadores seriamente abalada, essa não foi uma tarefa fácil.

Em julho de 2012, os ex-jogadores do FTP puderam finalmente ver a luz no fim do túnel, após longos e dolorosos meses de espera.

O PokerStars concordou em comprar a estrela caída e reembolsar os saldos de todos os jogadores: tanto os dos EUA quanto os do resto do mundo.

Pouco tempo depois, os jogadores da ROW puderam fazer login novamente em suas antigas contas FTP e acessar seus fundos.

O dinheiro estava disponível para saque e os jogadores também podiam optar por transferi-lo para suas contas do PokerStars por meio de um processo bastante simples.

No entanto, os jogadores dos EUA não tiveram tanta sorte.

Embora o dinheiro do reembolso estivesse garantido, havia um longo processo pela frente. Não foi antes de 2014 que as primeiras parcelas começaram a chegar para aqueles que seguiram as etapas necessárias para reivindicar o que lhes era devido.

Esse processo levou vários anos para ser concluído.

Com os problemas financeiros fora do caminho, a questão passou a ser: o que aconteceria com o Full Tilt Poker?

Por algum tempo, a sala estava funcionando novamente e, com o apoio da PokerStars à marca, alguns jogadores acreditavam que a sala se recuperaria e retomaria sua posição.

FTP descontinuado: O fim de uma era

Parece que o PokerStars teve a ideia de manter o Full Tilt Poker vivo, mas acabou decidindo não levar isso adiante.

Embora a marca certamente tivesse algum valor, tudo o que aconteceu ao longo dos anos tornou muito difícil reconstruir a confiança.

Além disso, com o PokerStars sendo a maior marca do mundo, agora que o FTP estava fora de cena, não havia muito incentivo para gastar recursos no que costumava ser sua marca concorrente.

O PokerStars criou uma enorme boa vontade com a base de jogadores ao comprar a FTP e reembolsar os jogadores integralmente.

Eles agiram como um cavaleiro de armadura brilhante, garantindo que todos recebessem cada centavo de seu dinheiro de volta.

Do ponto de vista do marketing, foi uma grande jogada, mesmo que custosa.

O PokerStars demonstrou seu cuidado com a comunidade, independentemente de sua motivação comercial. Eles cumpriram sua promessa sem desculpas.

Mas o Full Tilt Poker tinha que sair.

Depois que os pagamentos foram feitos, o PokerStars decidiu que era hora de deixar a lendária sala de lado.

Eles mantiveram o domínio e o software, pois isso fazia parte da compra, mas o FTP deixou de existir como uma entidade autônoma.

Em vez disso, agora é apenas um skin do PokerStars com um design ligeiramente diferente.

Se você baixar o Full Tilt Poker hoje, verá que ele apresenta exatamente os mesmos jogos e jogadores que o cliente original do PokerStars.

O último adeus ao Full Tilt Poker

Aqueles envolvidos com o pôquer on-line durante o início dos anos 2000 sempre se lembrarão do Full Tilt Poker com um pouco de nostalgia.

Foi o local onde ocorreram algumas das batalhas de high stakes mais épicas e onde muitos jogadores promissores fizeram seu nome.

Por outro lado, muitos freerolls, jogos de apostas pequenas e torneios possibilitaram que todos experimentassem o jogo e construíssem seus bankrolls do zero.

Se as fichas tivessem caído de forma diferente, não há como dizer o que teria acontecido com o Full Tilt Poker.

Talvez ele fosse a marca mais forte atualmente. Talvez ela tivesse seguido seu curso e fechado, como tantas outras salas ao longo dos anos.

No final, a história do Full Tilt Poker não foi gloriosa, mas a sala certamente teve seus momentos.

É uma pena que o PokerStars tenha decidido acabar com ela para sempre, mas talvez tenha sido melhor assim.

Conclusão

O Afun Casino oferece uma ampla variedade de jogos de cassino, incluindo caça-níqueis, jogos de mesa, jogos com crupiê ao vivo e muito mais. Os jogos são fornecidos pelos principais fornecedores de software, como NetEnt, Microgaming e Evolution Gaming, garantindo uma experiência de jogo de alta qualidade para os jogadores.

Registre-se no AFUN para tentar a sorte no pôquer de várias mesas e muito mais.

Perguntas frequentes